在周三于华盛顿特区举行的Remade Institute年会上，与会发言者表示，为加强关键矿产的国内供应链，回收与再利用价值链上的参与者需建立更紧密的合作关系，并更具创造性地思考，以应对日益加剧的地缘政治和全球贸易压力。

艾伦·麦克阿瑟基金会北美区执行负责人Danielle Holly指出，全球范围内，被遗忘的笔记本电脑或旧手机等“休眠设备”中，估计蕴藏着约670亿美元的价值。这些设备通常被随意丢弃在抽屉里。

发言者称，要利用其中的关键矿产并将其留在美国，需要在收集基础设施、回收能力和供应链方面进行更多投资和创新，同时该领域也需要政策驱动，使回收成为优先事项并具有吸引力的价值主张。

Holly表示，结合再利用和再制造投资等其他策略，美国可以将这些废物转变为“经济强国”。电子产品已经是“我们拥有的增长最快、最有价值的废物流”。

供应链压力加剧紧迫性

近年来，提升美国用于电子产品、电池和磁铁的关键矿产国内供应链已成为联邦经济和制造业的优先事项。这是因为其他国家目前在部分常用矿产市场上占据主导地位，包括中国。

通过回收和再利用促进经济是Remade会议上的常见主题。该国家研究所由美国能源部设立，与学术界、行业协会和国家实验室合作，旨在创造循环经济就业机会并增加回收材料的供应。

但今年，发言者指出，由于美国与伊朗之间的冲突扰乱了许多行业，推进国内供应链倡议的紧迫感更强了。

ReElement Technologies非洲子公司首席执行官Ben Kincaid表示：“世界已经意识到分散供应链的迫切需要。”该公司是一家精炼商，总部位于印第安纳州，其原料之一来自回收磁铁材料。在国内控制此类原料的能力“不仅能推动投资者取得成功，还能表明这里显然存在国家安全利益”。

与此同时，美国能源部以及一些私营公司正在大力投资回收稀土、锂和钴等关键矿产。

该机构去年夏天宣布，将提供近10亿美元资金，用于推进关键矿产开采、加工和制造技术的项目。12月，它又宣布提供1.34亿美元资金，用于从废弃电子产品中收集稀土金属的项目。

美国能源部关键矿产、材料和制造办公室副助理部长Chris Saldaña表示：“我们不仅关注回收，还关注整个价值链。如果我们不采用系统方法，就无法解决问题。”他指出，与过去的资助项目相比，其中一些项目的资助窗口期已加速开放和关闭，“这传达了解决该问题所需解决方案的紧迫性。随着我们进一步深入，还会有更多机会”。

三星电子企业可持续发展主管Mark Newton表示，电子公司也看到了审视自身供应链以提取更多回收材料而非依赖全球供应链的好处。三星每月平均收集1亿磅电子产品，并回收约20%的材料用于再利用。他说：“对我们来说，一个成功案例是我们已经找到了从锂离子电池中获取大量锂和钴价值的方法。”他提到，全球80%的钴来自刚果民主共和国，这使得资源有限且主要依赖单一国家的出口。但尽管三星拥有资源，“我们仍无法突破20%的回收率”，他说，“我们仍需将材料提取出来”。

材料充足，却仍不够

对于知道废弃电子产品无处不在但无法获取足够材料的回收商和制造商来说，收集挑战仍然令人沮丧。

Mint Innovation业务发展副总裁Chris York表示：“我们没有收集到所需的材料。它就在那里，我们知道它在那里。问题在于建立收集基础设施。”该公司从电路板和锂离子电池等物品中提取关键材料。

EMF的Holly表示，另一个问题是公众“不知道如何处理这些电子产品，或者担心处理它们，因为它们包含我们的数据和私人信息”。她补充道：“但这是一个技术和创新已经存在的例子。”

电子产品回收商ERI首席执行官John Shegerian表示，他的业务建立在收集和回收电子产品的基础上，将其中约98%的材料返还到循环经济应用中。但该行业还面临着全球每年约1370亿磅报废电子产品进入废物流的问题。据美国环保署和联合国数据，其中只有12%至22%得到负责任的回收或再利用。他说：“原始设备制造商创造了这些奇妙的工具，让我们的个人生活和商业生活更加紧密、有趣。但归根结底，它们必须有个去处，而且必须去往负责任的地方。机会在于我们所有人都能做得更好。”

York表示，问题的严重性，加上联邦政府指令带来的改善供应链的紧迫性，促使像Mint这样的公司去年与供应链其他成员更紧密地合作。“我们一直试图单独解决这个问题，但现在我们知道需要共同努力，向政府提出一个完整的解决方案。”

另一个途径是识别“休眠”电子产品的废物流，不仅限于消费者家中的，还包括政府建筑中积灰的废弃笔记本电脑等，ReElement的Kincaid说。工业废料是公司可以利用的另一种材料，ReElement已经在从一些客户那里采购这种材料。Kincaid说：“中国在控制市场方面做得非常出色。对我们来说，我们确实有很多可以利用的原料。”

沟通现有解决方案

发言者也对其策略将有助于推动进展表示乐观，只要他们能同时寻找更多创新方式。

乐观的原因之一是特朗普政府专注于提供资金激励，并表明有兴趣与私营部门合作解决问题，Shegerian表示这有助于推动行业朝着正确方向发展。“时机已到，合作越多越好，”他说。

从能源部的角度来看，关键矿产的讨论具有更长远的前景，Saldaña说：“是的，我们确实希望通过解决产能问题来短期解决这个问题，我认为回收原料的机会对短期影响意义重大。我们显然也希望确保长期可持续性。”

Newton表示，长期政策应与回收和精炼技术的进步相结合。他说，他对此感到兴奋，因为这些创新已经在发生。

York也希望看到其他长期基础设施和业务改进。“一旦我捕获了贵金属，下一步该怎么做？……缺乏将其送回制造业的基础设施，因为它通常必须离开美国才能成为电路板。其中一些基础设施需要带到美国。”

Shegerian认为，行业有更多机会更好地传达已经奏效的方案。“我们现在必须展示它，以弥合教育差距，确保政策制定者和立法者了解解决方案已经存在，而且我们现在就在这里。”