美国马里兰州蒙哥马利县官员正面临新的压力，需尽快为焚烧处理寻找替代方案。该县长期依赖的资源回收设施（Resource Recovery Facility）近几个月内三台锅炉机组中有两台被报告发生重大二噁英泄漏，此事使该县曾探索但迟迟未能落地的零废弃政策重新成为公众焦点。

县领导层已就垃圾分流提案争论多年，长期对焚烧设施持怀疑态度的公民协会等团体一直在推动变革。现任县长马克·埃尔里奇（Marc Elrich）正处于第二任期最后一年，他早在2018年竞选时便以此议题为核心主张。

2020年提交给领导层的一份报告概述了一系列可减少处置需求的行动，包括强化回收收集、住宅有机垃圾分流以及面向居民的按量付费（pay-as-you-throw）处置系统。报告同时指出，该县的物料回收设施（MRF）已二十年未更新，升级改造应被视为“关键优先事项……是取得任何重大进展的基础”。

上述建议提出时，该县与东北马里兰废物处置管理局（Northeast Maryland Waste Disposal Authority）运营方Reworld公司的上一份合同尚未到期。2024年，该县在继续权衡替代方案的同时，选择与Reworld续签合同。新合同包含一项条款：该县只需提前180天通知，即可终止向设施运送物料。

去年12月，Reworld公司发现设施中一个机组的二噁英和呋喃排放量超过州限值三倍以上，随即将该机组停运。这一发现距离该公司在另外三个机组之一发现排放泄漏仅过去三个月。

Reworld公司通讯总监琳达·里巴库斯基（Linda Ribakusky）在一份电邮声明中表示，公司已主动向马里兰州环境部报告情况并开始维修。她称，第一台机组的合规检测已于1月完成，结果显示与历史排放水平一致；第二台机组的合规检测计划于3月中旬进行。

然而，这并未平息部分县内居民的担忧。

“我感到非常震惊，”舒格洛夫公民协会（Sugarloaf Citizens' Association）副主席、零废弃蒙哥马利县（Zero Waste Montgomery County）董事会成员劳伦·格林伯格（Lauren Greenberger）表示，“即使在这些泄漏发生之前，数据已让我完全相信填埋更安全。我们希望将危害降到最低。”

这些问题在一定程度上反映了设施老化的现实——该设施建于1995年。自其投运以来，州内对焚烧的态度已发生转变。去年，马里兰州通过其可再生能源组合标准终止了对焚烧的支持，减少了蒙哥马利县通过资源回收设施发电所能获得的收入。此外，基层活动人士已就该县将焚烧灰烬送往弗吉尼亚州一处填埋场提出环境正义关切。

官员估计，若继续使用该设施，升级费用约为3.65亿美元。现在他们必须在当前处置合同（2031年到期）结束前决定：是推进升级改造，还是转向新的填埋计划并配套一系列零废弃政策。

该县环境保护局已采取初步措施，大幅调整其处置方案。去年，该局委托咨询公司Arcadis撰写的一份报告得出结论：修复资源回收设施将导致住宅固体废物费用增加，其水平与转向长距离运输并填埋处置全县废物（外加堆肥）的方案相当。

该县已于9月就上述长距离运输处置方案以及Shady Grove转运站运营发布招标书（RFP）。目前正与响应方进行深入谈判，但一位官员拒绝透露响应公司名称或数量。WM公司此前曾向该县提交一份主动报价，提议将其废物运往弗吉尼亚州一处填埋场，但该提案是否仍然有效尚不清楚。该公司未回应置评请求。

在处置方案辩论持续之际，该县也已采取措施推动分流政策的重大变革。据蒙哥马利县环境保护局零废弃项目主管凯莉·拉莱克（Kaley Laleker）介绍，该县近年来已开展多个路边食物垃圾收集试点项目，官员希望在具备处理能力后将该服务推广至全县。

马里兰州蒙哥马利县庭院修剪物处理设施指示牌显示其位于迪克森，由马里兰环境服务公司运营。
蒙哥马利县的庭院修剪物处理设施由马里兰环境服务公司（Maryland Environmental Services）运营，这是一家准政府州级机构。
图片使用许可：蒙哥马利县环境保护局

但执行该计划面临障碍。该县在迪克森（Dickerson）拥有一处庭院废物处理场地，并已推进将食物垃圾运至该场地进行堆肥的详细计划。然而，舒格洛夫公民协会数十年前与该县达成一项协议，要求官员在关闭焚烧设施后才能开始堆肥。该协会表示，只要县里能给出一个具体日期，就可以推进堆肥，但至今未收到任何日期。

拉莱克表示，县里已探索其他场地以绕开这一僵局，但迪克森场地是改造成食物垃圾堆肥最具成本效益且最快的选择。她称，将该设施停用大约需要两年时间。

其他举措仍在推进中。该县已开始与多个利益相关方讨论改善建筑与拆除（C&D）废物分流，这一废物流每年产生25.6万吨物料。该县正在努力改善转运站的回收工作，拉莱克称，工作人员已与Revolution Recovery等回收商就增加处理能力进行会面。该公司未回应置评请求。

拉莱克曾在州环境部工作，她表示蒙哥马利县的回收率与州内其他地区相比处于较高水平。但这也使得进一步分流物料更加困难，她指出，因为该县已着手处理许多最容易回收的材料。

该县公民固体废物咨询委员会成员、资深废物行业专业人士查兹·米勒（Chaz Miller）表示，该县多年前就应开始更新其设施，尤其是物料回收设施（MRF）。他还表示，他听说路边食物垃圾收集试点项目效果积极，但官员需要将这些结果转化为实际行动。

米勒认为，尽管进展缓慢，蒙哥马利县居民已为零废弃解决方案做好准备。他提到该县双流回收项目的持续成功，并表示虽然不可能让每位居民都参与，但该县肯定还能采取更多措施来改善其废物处理系统。

该县定于8月举行下一任县长的初选，米勒表示，领导层应兑现实施长期存在的零废弃建议的承诺。

“我认为蒙哥马利县居民已经准备好了，”米勒说，“主要县长候选人中已有动力推动回收项目向前发展，并在食物垃圾问题上有所作为。”