各州面临数十亿美元PFAS治理成本,呼吁EPA加大援助力度
各州监管机构在纽约峰会上表示,全国PFAS治理成本将达数十亿美元,呼吁EPA提供更多资金支持,并考虑对上游生产商收费。EPA回应称已通过多项和解协议推进清理,并计划更新工业排放限制指南。明尼苏达州和北卡罗来纳州分享了各自应对PFAS污染的经验与挑战。

纽约讯——州监管机构表示,联邦政府需要为受全氟和多氟烷基物质(PFAS)污染的水系统提供更多财政支持。周四(5月22日)在纽约市举行的年度PFAS监管、合规与诉讼峰会上,多位发言人指出,全国范围内实施销毁和控制技术的总成本将达数十亿美元。
明尼苏达州污染控制局专员卡特里娜·凯斯勒(Katrina Kessler)表示,联邦政府可能需要考虑建立收费制度或其他创收机制,向PFAS化学品的上游生产商征收费用,以确保成本不会完全落在纳税人身上。
尽管凯斯勒对污水处理厂和垃圾填埋场等被动接收污染物的设施表示“同情”,但她担心如果缩小可被追责的设施范围,将导致成本分担池变小。
“坦率地说,本届政府喜欢谈论‘污染者付费’,但我没有看到在‘污染者付费’方面有多少领导力,”凯斯勒说,“如果没有真正的‘污染者付费’模式,各州和地方政府如何在不使全国小城镇破产的情况下承担这些成本?”
对此,美国环境保护署(EPA)发言人引用了该机构过去一年达成的多项和解协议,这些协议将推动PFAS清理工作。
这些协议包括:与缅因州中海岸地区重建局(Midcoast Regional Redevelopment Authority)达成协议,移除含PFAS的消防泡沫;与弗吉尼亚州里士满的杜邦Spruance工厂达成清理协议;以及与生物技术公司Cytonix达成价值190,525美元的民事罚款协议,要求其停止“非法制造含PFAS化学品”并负责任地处置相关材料。EPA新闻秘书布里吉特·赫希(Brigit Hirsch)表示,该机构还在与陆军部合作,在五个设施开展饮用水采样项目。
EPA副局长戴维·福图希(David Fotouhi)周四告诉《废物潜水》(Waste Dive),该机构正在平衡对污水处理厂的财政支持与上游减排措施。EPA还计划发布更新的工业设施《废水排放限制指南》(Effluent Limitation Guidelines),可能限制PFAS排放,其中一项针对垃圾填埋场的标准预计将于明年出台。
福图希还表示,通过超级基金计划强制责任方承担清理费用的执法行动将继续进行,并对PFAS处理技术成本随着研究和应用推广而下降表示乐观。
“关键在于全面审视问题的各个部分,”福图希说,“一方面是通过向州、地方政府和公有处理厂提供资金机会;另一方面,当我们识别出能有效去除PFAS的技术时,目标将是随着技术被更广泛采用而降低其成本。”
EPA还强调了通过现有饮用水拨款计划提供的10亿美元新资金,并正在努力帮助更多州和地方政府获得财政资源,福图希说。他指出,该机构还有140亿美元可通过循环基金供各州使用,用于应对PFAS等新兴污染物,但各州尚未动用。
与此同时,EPA继续向被动接收设施保证,该机构不计划针对其设施采取执法行动。这一问题一直是废物行业长期关注的焦点,该行业曾因担心责任问题起诉EPA。但在周四的活动上,福图希重申了该机构的立场,即国会应通过立法将被动接收者保护条款写入法律。
“我们将根据现有法定权限尽力而为,”福图希说,“我们需要国会出台新的法律条文,以解决我们听到的所有关切。”
PFAS清理资金问题在全国范围内一直存在争议,尤其是在明尼苏达州。该州于2018年与3M公司达成8.5亿美元和解协议,涉及该公司制造的各种含PFAS产品。PFAS化学品曾通过其废水排放,污染了周边十多个社区的饮用水系统。
但凯斯勒表示,这笔和解资金可能很快就会用完,尽管它原本旨在覆盖建设PFAS处理系统的初始资本成本以及此类设施的运营维护合同。该州本月再次起诉3M公司,要求赔偿因该公司在该场地制造消防泡沫而造成的额外PFAS污染损失。
3M公司告诉MPR新闻,它已花费3亿美元建造自己的废水处理系统,并表示因应联邦政府指示制造泡沫,因此对额外成本不承担法律责任。
“我们正接近那笔资金的尾声,我们告诉你们需求尚未得到满足,”凯斯勒在周四的活动上对听众说。
其他州也已将公司告上法庭,试图追回与PFAS清理相关的成本。北卡罗来纳州于2019年与科慕公司(Chemours)达成同意令,涉及该公司生产GenX化学品(一类PFAS)的问题。该同意令要求该公司实施一系列污染控制措施,包括在设施周围建造一英里长、70英尺深的屏障,以防止受污染的水渗入饮用水供应。
北卡罗来纳州环境质量部环境助理部长苏什玛·马塞莫尔(Sushma Masemore)在活动上表示,这些措施已降低了污染水平。她指出,该州的策略包括与公司合作减少饮用水中的PFAS污染。
GFL环境公司(GFL Environmental)已与该州的一个环境正义组织达成和解,基本终止其桑普森县垃圾填埋场向地表水排放含PFAS渗滤液的行为,并包含其他条款。该州目前正在与该州最大的垃圾填埋场合作,加强其颗粒活性炭处理系统。马塞莫尔指出,早期迹象表明效果良好。
“我们一直在积极与该行业合作。他们是非常好的合作伙伴,”她说。
各州在修复私人水井饮用水方面还面临其他挑战。当水井检测出PFAS浓度令人担忧时,各州往往不确定谁应负责支付清理费用。因此,修复成本落在了预算本已紧张的公共实体身上。
除了对该州最大污染源采取自上而下的方法外,北卡罗来纳州还在开展社区层面的工作,以识别污染热点。马塞莫尔说,该州目前已识别出约230个社区供水系统(其中一些服务于学校和日托中心)的PFAS含量超过最高污染物水平。
在拜登政府执政期间,该州通过EPA的“新兴污染物小规模或弱势社区补助计划”获得了3800万美元,用于帮助那些需要安装处理技术的系统。该州在确定最需要帮助的地区时保留了这笔资金,但马塞莫尔预计未来成本将更高。
编者注:本报道已根据美国EPA的额外评论进行更新。