巴尔的摩垃圾收集与处理基础设施面临高昂成本挑战

数十年来，巴尔的摩市的大部分垃圾一直由WIN Waste Innovations运营的垃圾焚烧发电厂处理。然而，在该市最新一份十年固体废物计划草案中（该草案预计于今年晚些时候进行表决），市政领导层正在寻求尽可能将更多垃圾从该设施转移出去，尽管他们承认该设施可能将继续运营。

该市的环境与社区倡导者长期以来一直批评当局在改善污染问题和关闭该工厂（原名为BRESCO）方面缺乏行动。巴尔的摩堆肥集体（Baltimore Compost Collective）创始人Marvin Hayes经常前往工厂附近的学校开展教育宣传活动。他表示，会向学生提出两个问题：你最喜欢的水果或蔬菜是什么，以及你或你的家人是否受到哮喘或癌症的影响。

“在这些被焚烧炉包围的社区学校里，95%的学生受到哮喘影响，”Hayes说。“我们必须在这里建立基础设施，以便分离这些物料，并以可持续的方式处理它们，避免对人们的健康造成损害。”

WIN Waste方面则表示，排放与哮喘之间“没有关联”，并为其在社区中的记录辩护。尽管该设施被指为当地工业排放的主要来源之一，但独立报告也发现，车辆是巴尔的摩整体空气污染的最大来源。WIN Waste市场经理Michael Dougherty将该焚烧设施描述为“忒修斯之船”，自1985年投入运营以来，该设施经历了多次设备升级和改造，包括今年夏天完成的翻新工程。这些价值4500万美元的升级（WIN Waste在与该市的法律纠纷后同意进行）降低了氮氧化物、铅及其他污染物的排放。

尽管焚烧炉仍是焦点，该市还受到气候行动目标（减少垃圾填埋场排放）和州政府规定的35%回收率目标的驱动。这些目标，连同对废物预防和可持续物料管理的重新关注，构成了该市公共工程部下属固体废物局计划在2033年前遵循的框架。

建设焚烧炉的替代设施需要资金和时间。该市计划草案中的提议包括：到2030年投入运营一座新的东区转运站，在该十年后期投入运营一座更大的区域转运站，增加市内MRF处理能力等。该市保留了允许私营承包商运营新设施的选择，并预计仅扩建转运能力的资本支出就可能接近9000万美元。

在获得马里兰州环境部批准后，巴尔的摩市公共工程部现在需要将固体废物计划草案提交市议会审批。

尽管活动人士长期呼吁关闭焚烧炉，WIN Waste仍认为自己在巴尔的摩的未来中扮演着角色。该公司表示，通过减少城市垃圾体积，为巴尔的摩带来了净效益，并已与4MyCiTy等当地组织合作，为食物垃圾提供替代解决方案。

在5月参观设施并展示近期排放升级后，Dougherty表示，该地区提供的垃圾量“远超所需”，足以让设施在一段时间内满负荷运转。

“我们大力支持通往零废物的道路。但通往零废物的道路是漫长的，我们相信在这条路上我们将扮演重要角色，”Dougherty说。

焚烧与填埋的未来

固体废物局关于将垃圾从填埋和焚烧中转移的路线图获得了一些赞誉，尽管倡导者对计划中预期WIN Waste设施将继续运营感到不满。

2021年，巴尔的摩处理了41.4万吨垃圾，其中13.6万吨送往焚烧炉，21万吨直接送往检疫路垃圾填埋场（Quarantine Road Landfill）。WIN Waste的灰渣也根据与城市的合同送往该填埋场。

该局处理的垃圾量仅占送往WIN设施总量的约20%。因此，该局的计划对焚烧的未来采取了谨慎的态度。虽然该市与WIN的当前合同延续至2031年，但十年计划预计WIN Waste将继续与巴尔的摩县和私人运输商开展业务。

“除非公共和私营部门普遍协调采用废物转移做法，否则该设施很可能将继续以当前或接近当前的吞吐量运营，”计划作者写道。

除了避免有争议的焚烧炉外，计划作者还寻求减少送往检疫路垃圾填埋场的垃圾量，尽管该局正在推进该设施的扩建。此类扩建旨在将该设施与附近的千禧年垃圾填埋场（Millennium Landfill）连接起来，可能耗资9950万美元，并预计将填埋场的使用寿命从2028年延长至2035年。

对于长期担任地方自治研究所（Institute for Local Self-Reliance）联合主任、并参与该市2018年委托编写的《更少垃圾，更好巴尔的摩》报告的Brenda Platt来说，她对固体废物局的大部分不满源于其倾向于延续处置目的地，而不是致力于减少、回收和再利用物料。

“总是有钱扩建垃圾填埋场，”Platt说。“但不知何故，就是没有足够的钱去做那些真正需要做的事情，从源头减少垃圾并节省填埋场容量。我认为这就是问题的关键。”

她很高兴看到计划中更加关注废物转移做法，但认为这些想法未能解决环境正义倡导者的根本不满：焚烧设施在服务不足的社区运营了太久。

“假设该市成功减少了物料流量。那又怎样？我们仍然会有来自巴尔的摩县的城外垃圾进入那个社区，在环境前线社区焚烧垃圾？这真的没什么意义，”Platt说。

公共工程部公共关系协调员Jennifer Combs在被问及计划草案中未具体提及持续焚烧相关的环境正义关切时，并未直接回应。相反，她指出了计划的废物转移举措，称其包括“呼吁跨部门协调努力，减少废物并采用更可持续的物料管理实践”。

“在整个计划中，该市已确定并承诺在十年规划期内扩大废物转移举措，”Combs在电子邮件中表示。“随着这些举措的实施，该市预计将减少对焚烧和填埋的依赖，同时认识到这两种废物管理实践对环境的影响。”

该计划关于将垃圾从填埋和焚烧（或至少是市内设施）转移的想法雄心勃勃。除了减少废物策略外，计划还呼吁提高西北转运站的日处理能力，并扩大长途转运能力，以减少对WIN Waste设施的依赖。

拟议的新区域转运站将包括一条铁路支线，年处理能力高达64万吨，能够处理该市所有住宅和商业城市固体废物。计划估计，该设施将耗资约7050万美元，并预计可能在2037年左右投入运营。

计划作者指出，即使进行扩建，检疫路垃圾填埋场也可能在2035年达到满容量，区域转运站将提供“管理其固体废物的长期方法”。他们表示，该转运站可以促进巴尔的摩的垃圾转运至区域填埋场或“甚至更远的设施（如有需要）”，从而将其从焚烧炉转移出去。

该局列出了拟议区域转运站的几个可能选址，包括巴尔的摩港的两个地点和巴尔的摩县西部接收设施的一个地点。与此同时，一项相关的东区转运站提案将首次允许小型运输商、混合垃圾装载和单流回收收集者在巴尔的摩南部和东部地区集中垃圾量。如果获批，该设施可能在2030年建成，成本约为1860万美元。

尽管存在担忧，Platt表示，与该市之前的提案相比，该计划是“朝着正确方向迈出的一步”。

ILSR希望与该市敲定一份合同，为居民提供堆肥教育材料，Platt说。她对城市在学校、社区和通过专门培训设施制定的强有力的教育计划感到鼓舞。但她指出，虽然计划在纸面上看起来不错，但需要强有力的支持才能实现该局的目标。

“如果将这份计划与之前的十年计划相比，简直是天壤之别，”Platt说。“真正重要的是计划的实施和资金支持。”

紧张的收集系统

随着固体废物局寻求从一系列挑战中恢复，该市的垃圾和回收收集问题正在加剧。新冠疫情、老化的收集车队以及计划中提到的教育缺失，都导致回收系统受到污染和不稳定服务的困扰。

根据计划草案，该市为约21万户家庭以及酒店、餐馆、医院和其他地点提供服务。该市有大量本可转入单流可回收物计划的物料——计划估计可回收物占该市垃圾流的近一半。

但固体废物局将回收收集频率从每周一次降至每两周一次（自2022年1月起），并将此归因于疫情导致的人员配备挑战，据报道这违反了该市宪章。巴尔的摩市议会领导人称该局减少服务并缓慢恢复的做法“完全不可接受”。该局表示，如果新设备到位，可能在2024年恢复每周服务。

该市减少收集频率也以其他方式对服务产生了负面影响。计划指出，一旦巴尔的摩停止每周两次收集垃圾，居民开始将垃圾扔进回收箱，导致“严重的污染问题”。

去年，该市委托Rubicon公司编写一份报告，以确定改善收集的方法。Rubicon发现，巴尔的摩的收集路线每条路线的停靠点数量多于许多同类城市，并建议减少停靠点数量，以解决可能长达14小时的马拉松式轮班问题。

该报告还建议将回收收集司机数量增加至29人，回收劳工增加至58人。公共工程部数月来一直承认需要招聘数十名新司机。该部门于3月宣布提供1万美元签约奖金，并在今年春天举办了多场招聘活动。

本月，该部门表示，仍需招聘23名额外司机以实现单流回收服务的短期目标，成本略高于100万美元。该部门还表示，需要招聘48名固体废物工人以实现收集人员的短期目标，成本略低于180万美元。该部门预计将在2024年2月前达到所需的人员配备水平。

Kristyn Oldendorf曾在市政府处理垃圾问题长达八年，现任咨询公司Anthesis Group的副主任。她表示，该局已根据Rubicon报告努力实现路线数字化，这也有助于合理调整路线规模。

“这段时间，想象一下在没有GPS的情况下开车去一个不熟悉的地方。这些路线非常依赖司机知道他们要去哪里，”曾领导废物转移办公室的Oldendorf说。“与Rubicon合作是朝着正确方向迈出的一大步。”

尽管如此，Oldendorf表示，当她于2022年6月离开该局时，对于解决长期人员配备问题“并没有真正的愿景”。该计划指出需要增加资金，以确保该局为车辆和人员保留20%的储备，但Oldendorf表示，该局还需要关注安全、健康和薪酬，以满足其人员配备需求。

“我们确实希望让每个家庭都能回收，因此路线必须对工作人员来说易于管理，但你也必须确保他们覆盖所有家庭，”Oldendorf说。

执行这一愿景还需要稳定的领导层，而该市公共工程部近年来一直缺乏这一点。自2020年以来，该部门已更换了四位负责人，同时回收收集服务、合同和水务问题不断累积。8月，《巴尔的摩旗帜报》报道称，该部门已让其电子回收合同失效，可能已失效数月。

7月10日，Craig Jeter开始担任固体废物局代理局长，等待确认。前DPW副局长Richard Luna于6月30日成为该部门的临时负责人，此前Jason Mitchell离职。

“当有很多人担任代理角色，或者你不确定长期领导者是谁时，思考长期计划可能会很困难，”Oldendorf说。

这是关于巴尔的摩固体废物挑战的两部分系列报道的第一部分。请阅读我们的后续报道，了解该计划有机物回收目标的更多细节。