上门回收新业态：路沿回收服务突破传统品类边界

路边回收计划通常接受核心材料，但获批材料的范围有限，消费者日益寻求更多途径来分流废弃物。专业上门回收服务正在颠覆路边收集的传统模式，以满足这一需求。

从初创企业到行业领先的运输公司，这些项目正在全美多个地区兴起。这些新兴服务从订阅会员家中收集塑料薄膜、翻盖容器、聚苯乙烯泡沫、电池、灯泡和纺织品等物品，并将其运往再利用或回收的合作伙伴处。订阅者需为收集服务支付费用，服务通常每月进行一至两次。

尽管许多此类物品已有投放点或邮寄回收项目，但上门收集的概念核心在于消费者便利性。毕竟，便利性常被视为提高回收率的途径。

“我们的想法是，如果能为人们找到再利用和回收的机会，并让他们轻松地将物品送到相关组织，或许会有更多人参与，”西雅图专业回收服务Ridwell的公共事务副总裁Caleb Weaver表示。“果然，这个想法如今已经发展壮大。”

竞争格局演变

四年前，CEO Ryan Metzger基于与年幼儿子一起收集并运送自家及邻居的报废但仍有价值物品给回收商的项目，创立了Ridwell。如今，Ridwell服务六个大都市区，接受的物品因各区域回收合作伙伴不同而略有差异。通常，接受的物品属于四大核心类别：塑料薄膜、纺织品、电池和灯泡。

类似业务在东海岸兴起，Rabbit Recycling约两年前在费城成立。联合创始人Bryan Siegfried希望为社区提供便捷的解决方案，回收通常无法处理的物品，并重新思考传统回收系统。Rabbit接受多种物品，包括零食包装、泡沫和橡皮筋。

“我们整个业务模式基于便捷、透明，让用户轻松迈向零浪费，”Rabbit Recycling项目经理Zoe Fuhrman表示。寻找路边回收通常不接受的物品的回收渠道“对个人来说太费时，除非有大量空闲时间，而大多数人没有。”

这种上门收集理念并非初创企业专属。超过15年来，TerraCycle一直组织针对难以回收物品（如咖啡胶囊、化妆品容器和烟头）的收集项目，其中多数通过投放点或邮寄系统进行。今年9月，该公司在新泽西州和宾夕法尼亚州部分地区推出了首个上门收集服务TerraCycle Home。

订阅者选择收集频率和接收的袋子数量，用于投放数十种材料，包括软木塞、眼镜和个人防护设备。与TerraCycle签约的第三方运输公司负责收取袋子。

“我们一直梦想着以某种方式将其带到路边，”TerraCycle创始人兼CEO Tom Szaky表示。

TerraCycle近期还与Casella Waste Systems合作，在佛蒙特州伯灵顿推出了另一项上门收集服务TerraCycle Pouch。该试点项目将Casella的运输基础设施和客户群与TerraCycle在难以回收物品方面的终端市场专长相结合。客户订阅每个周期一定数量的按需收集次数，并通过应用安排时间。

该服务于10月启动。目前正经历“强烈兴趣”，同时努力向该地区更多人群推广，Casella社区参与总监Jeff Weld表示。

“我们认识到，如今生产的一些材料在技术上可回收，但无法立即规模化，”他说。“我们一直在寻找新方法，回收更多内容，将物品从废物流中取出，并用于更高更好的用途。”

运输巨头如WM和Waste Connections——全美第一和第三大运输公司——也加入了进来。他们参与了俄勒冈州华盛顿县部分居民可用的新Recycle+项目，该项目收集订阅者装满十多种特殊物品（包括床单和塑料农产品袋）的紫色路边箱。WM表示，由于该项目于今年7月启动，目前尚未准备好讨论。

现代商业模式

行业专业人士表示，专业路边回收服务提供商采用与传统服务不同的商业模式。通常，他们致力于推动再利用和回收，以造福社会而非经济收益，客户的订阅费用于覆盖回收和运输成本。

“我们一直专注于为目前无法通过市政或路边回收的物品提供回收解决方案，这些物品往往是当地回收商有利可图的，”Szaky说。“这一切始于我们寻找资金，因为回收烟头或咖啡胶囊的大问题是，成本远高于其价值。”

Rabbit Recycling甚至接受客户希望捐赠的物品，并将其送至旧货店、收容所、互助组织和其他小型非营利机构。

“在我们的模式下，我们始终优先考虑再利用，”Fuhrman说。“人们使用我们的服务是因为他们在乎。”

确保当地社区保持核心地位并从中受益，是许多专业回收初创企业的另一个优先事项。收集后保持材料本地化有助于实现这一目标，同时减少长途运输相关的成本和污染。

“我们尽量保持本地化，因为我们是一家公益公司……我们不希望将物品运送到超出必要距离的地方，”Weaver说。“许多创造性再利用活动是由当地非营利组织完成的。”

虽然一些合作伙伴是小型本地非营利组织，但其他则是全国性成熟企业。例如，Trex与Ridwell合作，将收集的塑料薄膜转化为复合露台板。

Rabbit Recycling在费城地区收集的部分玻璃被压碎，用于重新铺设当地河岸。无论最终用途如何，Fuhrman表示，材料去向和用途的透明度至关重要。

“我们会仔细考察回收合作伙伴，确切了解材料处理情况，因为我们承诺对客户透明，”Fuhrman说。“我们希望通过与其他透明处理材料的合作伙伴合作，确保能够履行这一承诺。”

TerraCycle与Bureau Veritas合作，对其回收进行审计。今年，该机构进行了审计，并认证TerraCycle的两个材料流：混合软包装和混合硬质包装。TerraCycle表示，这两个材料流在其所有业务线中产量最大，包括通过TerraCycle Home和TerraCycle Pouch收集的超过98%的材料。

TerraCycle的审计实践和认证对Casella考虑进入新试点合作至关重要，Weld说。Casella旨在确保“我们合作的任何伙伴都具备这一点，因为我们知道我们对客户做出的承诺：如果我们说会回收，就一定会回收，”他说。

成长阵痛

专业回收收集涉及与传统回收类似的考虑因素，以及独特挑战。

运输成本是所有类型材料运输商的普遍担忧。Casella、Rabbit Recycling和Ridwell拥有并运营自己的车辆。TerraCycle则没有，也不打算拥有，Szaky说。它依赖第三方物流提供商进行自有服务，并在联合项目中依赖Casella。Szaky预见到未来可能增加更多运输合作伙伴。

适当扩大车队规模要求很高，尤其是对于新兴、未经证实市场或服务。

“每次让卡车上路或让司机就座，都必须确保密度足够以提高效率，”Weld说。

整体项目成本是主要挑战。目前，专业路边回收服务依赖客户费用来资助运营。但平衡成本与增值需要努力，在困难时期或新项目新鲜感消退时留住客户也是如此。

“每当要求客户为服务付费时，服务必须具有明确价值，”Weld说。

与传统回收（尤其是混合回收）一样，污染是一些专业企业考虑的问题。Rabbit Recycling运输材料但不清洗，因此要求材料在收集时清洁干燥。他们会向客户发送不合格物品的照片，并丢弃这些物品，这已被证明能激励行为改变，Fuhrman说。持续教育是业务的重要组成部分。

“你不会在学校学到如何处理回收，”她说。“这不是世界上最容易的事，我们认识到这一点，并感谢客户付出的努力。”

另一个迫在眉睫的考虑是，如果更多主导传统回收行业的运输商进入专业领域，例如WM和Waste Connections参与Recycle+，会发生什么。

这种情况使Ridwell陷入诉讼。其中一起，Ridwell起诉要求终止俄勒冈州华盛顿县与其自身模式高度相似的项目。法官于8月驳回了诉讼，Ridwell已上诉。该初创企业还提起了另一起诉讼，目前仍在进行中，起因是波特兰地区运输商声称Ridwell侵犯其独家特许经营权，华盛顿县向Ridwell发出了停止和终止令。

Ridwell辩称，由于运营和设备不同，它并不直接与特许运输商竞争。事实上，使用普通压实卡车运输难以回收的材料并不可行，因为存在堵塞、缠绕或交叉污染风险，Weaver说。相反，他认为业务的差异为合作而非竞争打开了大门，互补服务可以实现增加废弃物分流的总目标。

“我们提供的服务有助于解决运输商在增加可分流材料量方面面临的一些挑战，”他说。“我们希望随着人们了解我们以及我们如何成为现有分流工作的有益补充，这些机会将继续发展。”

专业回收项目的长期可行性尚未得到证实。在这方面，最近一篇彭博文章对TerraCycle某些终端市场和流程的可行性提出了质疑。例如，文章称TerraCycle收集的约20%材料可能长时间存放。

Szaky告诉Waste Dive，通过Casella合作收集的95%材料会迅速处理，5%可能储存以积累足够量再处理。他还指出，TerraCycle只收集当地回收商因缺乏盈利能力而不处理的材料，因此TerraCycle依赖利益相关者资金，如家庭服务订阅费。

“因此，我们的模式是可持续且盈利的，这就是为什么我们实现了19年（包括2022年）的直接收入增长，并且预计未来不会改变，”Szaky说。

前进之路

专业路边回收服务提供商普遍预计2023年及以后业务将扩张。可能通过增加新市场、新材料或两者兼有。

“我们希望明年能进入更多市场，”Ridwell的Weaver说。“长期来看，我们预计服务将继续发展和壮大——多层塑料包装等物品将使我们能够为会员提供大规模回收机会。”

Rabbit Recycling尚未准备好扩展到新地理市场，目前接受几乎所有能处理的材料，Fuhrman说。但它专注于扩大商业部门服务，以“帮助企业以可信赖的方式分流回收”，她说。

Szaky计划明年扩展新泽西州的TerraCycle Home项目，主要在地理上，但也可能增加材料种类。他表示，该项目“正在努力达到必要的关键绩效指标，以便我们决定扩张”，并且“到目前为止，我们看到了非常好的结果”。

Casella计划与TerraCycle运行试点项目一段时间，并利用收集的数据决定是否以及如何扩展此类服务。

“如果这发展成一种能与品牌合作获得更多回收内容的方式，那也很好，”Weld说。“我们希望回收更多，回收更好，并交付给客户。”