关于塑造2022年废弃物与回收利用主要趋势的8个问题
这个故事是 系列文章中的第一篇 ，探讨2022年影响美国废弃物与回收行业的发展趋势。
在这个日益难以预测的世界和不断变化的行业中，预测未来走向并非易事。因此，Waste Dive的编辑们延续年度传统，分享我们在新的一年到来之际关注的问题。
从并购到回收政策，再到劳动力问题以及更多议题，我们将在2022年持续追踪众多主题。欢迎您通过电子邮件将对这些问题的看法或您自己的疑问发送至： waste.dive.editors@industrydive.com。同时，诚邀您参加 2月10日举办的线上直播活动 ，与Waste Dive团队直接交流我们如何规划2022年的报道方向，并聆听顶级回收专家的见解。
2022年，是否有任何因素能影响规模庞大的并购和私募股权投资？
收购是现代美国废弃物行业的常态，其历史可追溯至20世纪70年代首批上市公司引领的并购浪潮，此后历经多轮周期延续至今。近期，特朗普政府的减税政策以及市场对民主党可能推行自身税收改革的猜测，都是可能推动 新一轮并购热潮的因素之一。疫情也发挥了自身作用，加剧了小型运营商在劳动力、资本需求、继任规划以及经营压力带来的整体疲惫感等方面长期面临的挑战。
然而，所有浪潮终有退去之时。2022年是否会成为转折点，抑或只是又一个大手笔交易频出的一年？美国司法部对近期大型交易表现出更严格的审查，涉及 废物管理公司 和 共和服务公司，但分析师认为大型企业仍有充足的运作空间。利率上升等金融因素可能发生变化，但这或许也不足以抑制市场活跃度。
私募股权支持的 废物与回收行业投资 也日益普遍，引发竞购战，并推动企业成长为收购目标或首次公开募股的候选者。ESG驱动的交易同样受到越来越多的关注，催生了对以往关注度较低的公司或市场领域的有趣押注。
第四季度业绩尚未公布，但据估计，上市公司去年在收购上的支出可能高达34.6亿美元。 无论这是否会成为这场并购过山车的顶峰，2022年都注定是一段有趣的旅程。
疫情加剧了本已紧张的劳动力市场，并赋予工人新的议价能力。废物处理雇主将如何说服更多人加入并留在这一行业？
废物处理与回收长期以来一直是一个招聘和留住工人难度较大的行业，工人面临艰苦、肮脏甚至有时危险的工作条件。行业雇主 表示 ，他们只有在能够尽快填补职位空缺的情况下，才能充分利用增长机会。
寻找足够的CDL司机和帮手来维持收运工作一直是一个持续的挑战，尤其是在电子商务蓬勃发展吸引更多这些技能人才的情况下。 如今，在各类工人都以 创纪录的速度 辞职和换工作以寻求更好薪酬、福利、条件和灵活性的经济环境中，该行业的吸引力变得更加复杂，这就是所谓的“大辞职潮”。随着通胀上升，工资也必须上涨， 企业 已经承认了这一点。近期劳动力市场的转变将要求进一步适应一位 工会 代表所描述的“工资、福利和尊重短缺”问题。
除了提供加薪或签约奖金或留任奖金外，该行业一些最大的雇主正试图通过新颖的福利来吸引工人，包括 教育 和 培训 项目。
虽然企业正在考虑通过自动化来解决不受欢迎岗位的高流动率问题，但今年的劳动力挑战（已因 奥密克戎变异株而加剧）可能促使该行业增加对代表性不足群体的招聘，如女性或 曾有前科 的人员。许多公司在 过去几年做出了多元化、公平和包容的承诺，但批评者呼吁对其进展和长期实施工作提供 更透明的更新 。这些努力最终将如何影响行业劳动力构成，尤其是在高级领导职位方面，时间会给出答案。
围绕州级回收政策的势头是否会持续增长，并可能影响联邦层面的讨论？
2021年带来了重要的新州级废物和回收法律，例如罕见的更新 康涅狄格州 的瓶装押金法案，以及全国首个包装生产者责任延伸（EPR）法律，在 缅因州 和 俄勒冈州。许多其他旨在减少对原生塑料依赖、增加包装中消费后塑料含量以及禁止一次性塑料的法案也 获得通过.
当一个州通过此类法案时，其他立法者会详细记录。今年，科罗拉多州预计将在研究其他州项目一年多后引入EPR立法，许多其他州也计划提出或重新提出EPR法案。倡导组织Beyond Plastics已起草了一份EPR示范法案草案，旨在帮助推进这一进程。与此同时，马萨诸塞州、佛蒙特州、新罕布什尔州等州正在努力更新或引入瓶装押金法案，倡导者还计划提出一项 联邦瓶装押金法案 ，类似于《摆脱塑料污染法案》中概述的法案。
一次性塑料仍将是州级立法的目标。 华盛顿州, 弗吉尼亚州 和 科罗拉多州 是去年禁止某些一次性塑料的州之一，环境美国等倡导组织表示，他们计划在2022年支持更多类似法案，在康涅狄格州、得克萨斯州、伊利诺伊州和其他州推行。针对包装中PFAS的法案预计将在包括罗德岛州在内的多个州出现。
与此同时，美国东北部各州回收官员组成的一个工作组正在起草示范立法，为垃圾袋和饮料容器等物品设定最低消费后再生塑料含量标准，参考了俄勒冈州、加利福尼亚州和 新泽西州 的法律作为范例。
标签问题是倡导者预计在2022年着手解决的另一个热门话题，此前 加利福尼亚州 通过了一项法律，不再允许制造商将包装视为可回收，除非其通过该州详细的审批流程。倡导者也在推动该法案的联邦版本。
拜登政府在气候变化方面的努力将如何影响全国废物和回收议题的讨论？
总统乔·拜登多次表示应对气候变化是其政府的优先事项，但我们尚未完全了解这将如何影响垃圾填埋场、回收设施及其他行业领域的日常运营。
美国环保署预计将就其循环经济目标提供更多细节，尤其是其计划如何推进源头减量——许多批评者认为这一废物管理方法被错误地遗漏在其 《国家回收战略》之中。关于联邦再利用策略、塑料、食物浪费等方面的进一步报告和数据，以及一份回收测量指南，正在制定中。
联邦贸易委员会也 预计 于2022年审查其关于环境营销声明（即“绿色指南”）的指导文件。更新后的报告可能为关于何种材料应被视为可回收的持续争论提供启示。这一信息对回收商以及州和联邦层面关注“标签真实性”法律的立法者都将具有价值，这些法律将规定产品可回收性声明的准确性。
政府还支持为回收基础设施及其他需求提供额外资金。约 3.5亿美元的回收相关资金 来自《基础设施投资与就业法案》的资金预计将在年底前开始到位，但由于参议院陷入僵局，一些人希望在《重建更好法案》中获得的进一步资金前景并不乐观。与此同时，国会正在缓慢推进 多项废弃物和回收法案 ，如果其中任何一项能够通过，可能会提供更多资金机会。
环境正义的讨论和行动将如何继续演变，尤其是在PFAS和垃圾填埋场排放方面？风险是否在升高？
根据邻近社区倡导者和环保署 官员.
专家们已 多次 表示设施运营商不能等待新法规的指引才去建立社区关系。在最新的例子中，公众意见现在已成为新泽西州许可流程中的必要环节，有人预计这一要求将在其他州变得普遍。
对垃圾填埋场中含PFAS物品的担忧是环境正义讨论中的一个重要部分，包括PFAS如何出现在渗滤液径流或焚烧设施的排放中。美国环保署尚未就优先选择的 PFAS销毁或处置方法给出明确答案， 但预计将在 2022 发布更多研究数据，这可能有助于处置设施运营商及其他相关方更好地了解他们必须如何推进。然而，该机构可能要到2023年晚些时候才会更新其指导方针。 今年春天， 美国环保署计划 就其将PFOA和PFOS指定为危险物质的拟议规则制定征求公众意见，并可能对其他某些PFAS物质采取同样措施。
活动人士还将化学回收设施作为进一步环境正义行动的目标，通过 联邦立法，旨在暂时暂停新建塑料设施的许可，以便研究其对周边社区的环境影响。
将有机物排除在处置场之外的气候理由十分明确。收集和处理基础设施能否扩大规模以应对这一时刻？
随着气候危机日益受到关注， 垃圾填埋场排放 成为 众矢之的。这些场所的沼气项目投资在 去年出现了显著增长，因为 此类系统在解决废弃物产生的温室气体（GHG）排放方面可发挥关键作用，且财务回报也日益可观。该领域一些最大的经济和环境效益可来自减少废弃物产生或促进可食用食物的回收——正如 最近修订的方法学 针对美国环保署2030年食物浪费目标所指出的那样——但一定程度的收集仍被视为必要。迄今为止，美国尚未大幅扩展其有机物收集和处理基础设施。
到目前为止，推动更多食物废弃物收集和处理的动力来自州和地方政府或私营部门的ESG倡议。2022年，加利福尼亚州、康涅狄格州、马萨诸塞州和纽约州等州将迎来新一轮新政策或扩展政策。 加利福尼亚州的SB 1383政策 可能会成为美国有机物收集迄今最大的一次考验，因为全州各地的辖区和运输商都在努力扭转长期以来的垃圾填埋处置趋势。
尽管业内许多大型公司在这些市场提供解决方案，但有机物在其财务报告中几乎未被提及。在没有此类政府政策的市场中，多家大型私营公司在有机物业务方面仍然有限或完全没有。与此同时， 厌氧消化公司 正在全国范围内增长并投资于各类项目；堆肥企业数量不断上升（包括大量小型运营商的涌现），地方政府也在尝试用创造性的方式提出自己的解决方案。
观察有机回收在废物行业商业讨论中的位置将颇具启示意义。企业是会继续对有机废物进入带有气体收集系统的填埋场持中立态度，还是2022年能为如何以有效且盈利的方式扩大这种回收形式提供新的经验教训？
城市在竭力维持基本服务运转的同时，将如何创新？
随着越来越多的城市追求宏大的温室气体减排目标，它们可以成为清洁技术和废物分流项目的重要试验场。过去两年里，疫情成本以及提供稳定收集服务这一更紧迫的挑战， 无疑阻碍了创新。 但2022年可能会让积压的想法浮出水面： 新的市政领导层、, 新政策、合同变更以及灵活联邦资金的涌入，都可能成为变革的源泉。
纽约和波士顿等主要城市的新市长已表示支持扩大有机回收的覆盖面。西雅图 计划 今年更新其固体废物计划，以反映“减少生产和使用”的目标。更广泛地说，包括 纳什维尔在内的许多城市正在考虑按量付费模式。一些城市还设有正在进行的孵化器或资助计划，以促进循环解决方案。
市政当局也将继续利用《美国救援计划》的资金。尽管行业利益相关者正与一系列符合条件的利益方竞争，但城市有可能将这些资金用于从垃圾和回收基础设施改善到垃圾填埋场项目的各个方面，以及 车队电动化 。
减量和再利用将如何融入不断发展的企业或政府目标？
美国环保署和其他机构长期以来一直将“减量”和“再利用”视为回收层级的最高优先项，然而这两种方法往往被忽视。该 《国家回收战略》 重新聚焦于这一问题，明确提出了“为所有人构建循环经济”的目标，该机构表示将发布关于源头减量和材料再利用的新指南。
许多大城市在实现其既定零废弃目标方面落后，各行业的制造商和其他公司也在继续追求自己的目标。大型银行和投资基金越来越渴望展示对ESG趋势的参与，这为气候科技初创企业创造了新的融资机会，包括那些专注于废弃物减量和再利用系统或产品的企业。
2022年再利用企业的主要催化剂之一可能是针对包装的州级EPR立法。包装制造商和采购方都承认他们 对转向更循环系统的认识和兴趣日益增强，但他们指出，在EPR法律生效以及再利用选项变得比一次性替代品更具成本效益之前，利润激励不会出现。
同样，拥抱减量也存在潜在的节省成本激励，无论是杂货商减少食物浪费，还是通过 维修权法律 ，这些都能让消费者受益。虽然再利用领域的一些人寻求与 传统运输商合作，但向降低消费和源头减废的更大转变如何与该行业现有模式相协调，仍有待观察。