核心速览

  • 美国环保署（EPA）与Reworld上周联合发布新报告，发现一座大型市政垃圾焚烧设施在销毁PFAS相关化合物方面的表现优于预期。研究显示，在位于佛罗里达州Okahumpka的Reworld Lake County资源回收设施测试期间，销毁去除效率约为98%。
  • 该研究与EPA此前在犹他州Clean Harbors危险废物焚烧设施进行的研究存在关键差异。差异包括研究人员确定实际PFAS销毁程度的能力，因为每天进入大型市政垃圾焚烧炉的复杂城市固废混合物中，化学物质浓度难以测量。
  • EPA科学家将这项研究描述为“令人鼓舞”，尤其是考虑到PFAS也已在垃圾填埋场渗滤液和气体中被发现。但他们指出，市政垃圾焚烧炉的设计各不相同，需要更多测试来确定PFAS在这些设施中的真实去向。

深度解析

尽管某些州对产品禁令的支持日益增加，但全氟烷基物质和多氟烷基物质（PFAS）仍广泛存在于各类消费品中。当人们丢弃披萨盒、纺织品和其他物品时，这些产品往往最终进入市政垃圾流。

PFAS化学品家族包含数千种物质，其中许多因强大的碳-氟键而难以在环境中分解。由于其高度持久性，它们可以穿过垃圾系统并最终渗滤到环境中。这一现象促使监管机构密切关注垃圾填埋场渗滤液——其中可能含有相对高浓度的PFAS。

但PFAS化学品也可能变成气体，以其他方式逸出垃圾流。这包括垃圾填埋气体，近期研究表明某些类型的PFAS在其中普遍存在。PFAS在焚烧炉中的去向也一直不确定，早期研究表明某些类型的PFAS可以在市政固体垃圾焚烧炉通常达到的温度下存活。

为深入探究这一新兴关注领域，EPA研究人员与Reworld合作，在其Lake County设施开展研究。他们在2024年进行了多次测试，在焚烧过程前注入六氟乙烷和四氟甲烷气体，以确定PFAS化学品的销毁效率。根据报告，这些气体比其他类型的PFAS更难销毁，这使研究人员能够建立一种焚烧炉性能的最坏情况指标。

该研究采用两种采样方法交叉验证销毁结果。两种方法包括“其他测试方法50”（Other Test Method 50）——一种由EPA在过去几年开发的提取气体样本的方法，已用于其他PFAS焚烧测试——以及傅里叶变换红外光谱法，可在燃烧后实时测量气体。

研究得出的98%销毁去除效率结果，高于此前在Lake County设施温度条件下进行的研究结果。该设施运行温度超过2,000华氏度。研究人员还估算，该设施的PFAS总空气排放量为每年7.8克。其中包括不到0.5克的PFOA，且未检测到PFOS——这两种是备受关注的PFAS化学品。

Reworld在周四发布的新闻稿中对这一结果表示庆祝，并将PFAS污染称为环境危机。

“这项EPA研究标志着一个转折点，它证明那些专门设计用于抵抗降解的化合物可以被永久销毁。它证明了PFAS销毁可以在大规模范围内实现，并且Reworld拥有应对这一挑战的技术。”——Reworld总裁兼首席执行官Azeez Mohammed在声明中表示。

尽管这一效率意义重大，但仍低于在危险废物焚烧炉中观察到的销毁效率，后者在更高温度下运行。Clean Harbors与EPA的测试记录了99.9999%的销毁效率，Veolia North America在独立测试中也报告了相同结果。

这些测试结果发布之际，联邦政府正在调整PFAS销毁和去除指南。国防部最近解除了对含PFAS灭火材料——水成膜泡沫（AFFF）焚烧的暂停令。EPA也更新了其PFAS销毁和处置指南，其中引用了危险废物焚烧研究。