生命周期评估对EPR项目结果的影响日益凸显

随着各州实施包装生产者责任延伸（EPR）项目，如何向生产者收取费用成为关键问题。目前，俄勒冈州是唯一一个采用生命周期评估（LCA）这一常见但颇具争议的工具的州。

根据草案实施计划，这些评估产品“从摇篮到坟墓”影响的协议，可能决定该州最大的25家生产商需向EPR项目缴纳多少费用。LCA还将作为所有品牌通过“生态调节”流程寻求费用折扣的途径。

俄勒冈州环境质量部（DEQ）认为，这种方法不仅能将回收成本转嫁给品牌，还能鼓励使用环境影响相对较低的包装。

一些人认为，LCA是公司或行业团体仅在结果符合自身利益时才发布的报告类型。在俄勒冈州，提交LCA有时是强制性的，且该机构有明确的协议供企业遵循。

但专家表示，LCA的最终效果取决于这些分析在决策中的影响力有多大，以及是否包含了所有真正重要的因素。

关于该方法衡量包装环境危害的准确性，密歇根大学可持续发展科学家谢莉·米勒（Shelie Miller）表示：“我认为这完全合理，应该被深入思考和批评。LCA有缺陷，但它也是我们目前最好的工具。”

LCA的作用

EPR系统在美国已活跃数十年，适用于多种产品，但对包装而言相对较新。正如政策顾问所指出的，政府可以设计这些项目来塑造更广泛的管理结果，例如减少材料总产量。

目前已有五个州通过了专门针对包装的EPR立法。这些法律要求生产者责任组织（PRO）根据材料的设计、类型及处置方式向制造商收费。

俄勒冈州的EPR项目激励制造商减少其提供包装的环境危害。LCA是实现这一目标的关键部分。

生命周期评估最初于20世纪60年代末为可口可乐产品开发，其意图多年来不断演变。这些研究旨在考察产品从原材料收集到最终归宿（无论是垃圾填埋场、堆肥堆还是海洋深处）的环境影响。创建LCA需要收集数据并量化特定产品的用水量、臭氧消耗、污染及其他危害。

当俄勒冈州系统于2025年7月开始影响回收时，LCA将在几个方面发挥作用，鼓励特定的企业决策。

公司向EPR系统缴纳的金额取决于其使用的包装材料类型及在该州使用的吨数。前25大生产商每两年必须为其在该州销售或分销的1%产品创建LCA，而较小的公司可自愿提交LCA以争取费用减免。两类公司若进一步使用LCA证明其已减少产品环境影响，均可获得折扣。

为更环保的产品提供较低费用通常被称为“生态调节”。俄勒冈州DEQ向PRO提供了五个在决定如何调整费用时必须考虑的因素，包括LCA考量。虽然这些工具旨在提供信息，但并未要求实际纳入最终费用设定。

俄勒冈州环境质量部项目计划负责人妮可·波特利（Nicole Portley）表示：“我们认为，法规中的五个因素中，这个（LCA）与环境影响的实际调整相关性最强。”

这些规则于11月下旬通过。12月初，俄勒冈州的PRO——循环行动联盟（Circular Action Alliance）提交了第三份拟议实施计划。俄勒冈州DEQ尚未批准该计划，意见征询期持续至1月17日。

俄勒冈州没有公司被要求通过LCA证明其达到特定环境基准。尽管如此，俄勒冈州DEQ认为，完成LCA并将其公开可带来环境效益，这基于该机构约十年前委托的一项研究结果。波特利说：“生产者进行评估和披露这一简单行为，与减少影响的行动相关联。”

其他研究人员也看到了这一过程本身的价值。耶鲁大学环境学院研究学者里德·利夫塞特（Reid Lifset）表示：“在我的研究圈子里，常说LCA的真正价值在于做这件事的过程。”

虽然没有关于LCA总数或研究资助方的确切数据，但常见的是由行业团体和包装公司进行。

支持者表示，要求组织系统地收集有关其产品制造方式的更多信息，可能促使公司考虑其采购、制造和废弃物的后果。如果EPR项目的目标是减少包装造成的环境危害，那么LCA可能比基于是否导致处置的判断更能服务于这一使命。

与此同时，利夫塞特表示，他对LCA结果（数值分数）本身应作为任何EPR项目的基础持怀疑态度。将所有相关细节纳入评估要求过高。利夫塞特表示，诸如制造某些包装的社会后果等细节，可能受益于独立的评估。

他说：“我不确定我们是否希望用一个庞大的工具来解决所有问题。”

塑料因素

近年来，LCA在其他方面也引发了争论，尤其是在分析塑料时。

海洋保护协会（Ocean Conservancy）塑料政策主任安雅·布兰登（Anja Brandon）认为，LCA遗漏了关于特定包装类型益处或后果的关键因素。

对于塑料，LCA通常不涉及炼油厂和生产工厂附近社区的健康影响，或进一步合理化化石燃料开采的更广泛影响。微塑料扩散、PFAS污染“或任何其他我们难以纳入的因素也是如此，因为我们首先难以测量它们，”布兰登说。

布兰登补充说，但专注于排放的LCA结果可能成为决定推广何种包装的因素，尤其是在塑料行业。

2024年对130多项聚焦包装选项的LCA分析（其中部分由公司或团体委托）显示，研究结果往往偏向塑料选项。该分析由密歇根州立大学包装学院的阿尼巴尔·贝尔（Anibal Bher）和拉斐尔·奥拉斯（Rafael Auras）进行，发现92%的LCA报告了不同包装选项的排放，且塑料瓶和纸箱的温室气体值低于玻璃瓶或罐。

俄勒冈州生产者通过展示改进性能获得费用减免的协议规定，在LCA评分中，气候影响比矿物和金属使用、塑料对野生动物的危害或材料对水体营养物污染的影响权重更高。品牌还必须报告对人类和环境的毒性评分，但这些结果独立于LCA值。

俄勒冈州DEQ知道还有其他令人担忧的影响——且关于这些影响如何作用于环境的数据匮乏。其LCA协议的一部分引用了来自不断更新最佳评估方法的组织的模块，以应对不断变化的科学。

MariLCA（海洋影响LCA）就是这些模块之一。由学术界、非营利组织和行业团体组成的混合体，由生命周期倡议和塑料欧洲资助，正在构建一种更稳健的方式，使LCA能够纳入塑料垃圾对生物、生态系统和人类健康的危害。例如，对于水生生物，一些考量包括塑料缠绕或摄入。

蒙特利尔理工学院化学工程师、MariLCA联合主席安妮-玛丽·布莱（Anne-Marie Boulay）首先组织了类似的涵盖水使用的倡议，这是一个现在常见但过去常被遗漏的生命周期影响因子。她说，塑料在环境中的扩散是另一个缺失部分，可能导致进行LCA的人得出误导性结论。

“如果塑料垃圾向环境的排放未纳入该方法，那么大多数关于包装的问题都无法得到正确回答，”布莱说。“当我们没有全貌时，如何知道这是否实际上在恶化另一个问题或将问题转移到别处？”

一些MariLCA合作者研究不同塑料类型、形状和碎片尺寸在淡水、盐水或土壤中的行为。其他人如布莱则利用现有研究构建特征因子，这是LCA中将科学理解转化为可测量的环境影响的部分。

MariLCA提供了几种转换方法。一种方法将科学转化为特定塑料每年可能影响的物种百分比。目前，MariLCA仅提供计算海洋系统影响的指南。随着更多数据的出现，MariLCA将修订其工具。布莱和同事已在起草第二次更新，她预计将于2025年晚些时候发布。

即使LCA变得更加全面并包含对野生动物危害等关注，布兰登仍希望各州采取不同于俄勒冈州的方法。

布兰登更倾向于EPR项目从他们想要的回收系统反向设计，而不是基于LCA结果设定费用或激励措施。如果目标是最大化再利用、拥有易于操作的回收系统并减少塑料包装——这是海洋保护协会希望看到的EPR项目目标——那么可以制定政策来支持这些变化。

其他州正在采取这种方法。例如，加利福尼亚州的EPR法律要求，到2032年，该州销售的一次性塑料包装和食品服务用具数量至少减少25%。同年，所有这些商品都必须可回收——且65%必须实际通过回收系统。

草案实施计划要求PRO根据生产商在该州的塑料材料数量和重量来确定其应缴费用。PRO还预计将给使用“可再生”塑料的生产商折扣，这些材料“完全源自非矿物或化石燃料来源的自然资源，且不会导致任何资源的净消耗”。

加州项目不要求生产商进行生命周期评估。根据CalRecycle的说法，是否进行由他们自行决定。

信息官帕特里克·科因（Patrick Coyne）通过电子邮件写道：“法律确实通过确保生产商支付与产品生命周期结束管理相关的成本，来激励生产商考虑产品的生命周期。在EPR项目下，难以再利用和回收的产品将承担更高成本。生产商需要考虑产品的生命周期，包括产品易于回收、堆肥或再利用的设计，以及产品的回收率。”

循环行动联盟（CAA）是俄勒冈州和加州项目的PRO，其EPR项目规划负责人谢恩·白金汉（Shane Buckingham）通过电子邮件写道：“CAA目前不计划在EPR立法或法规未规定使用LCA的州引入LCA。”

未来问题

如果许多生产商选择——或在俄勒冈州的情况下，必须——因法规提交LCA，那么比较一家公司的评估与另一家公司的评估可能变得棘手。

密歇根大学的米勒说：“真正的问题出现在我们试图将LCA用于立法和制定法律时。我们如何确保各个LCA从业者以相同方式、一致地处理相同事项并考虑因素？”

俄勒冈州的EPR项目为制造商规定了一些LCA协议。整个过程基于标准组织ISO发布的指南，这也是许多（但非全部）LCA从业者所做的选择。俄勒冈州DEQ增加了额外规格，以确保品牌尽可能使用相同的输入。

但米勒表示，每组比较相似产品的LCA都会遇到同样的难题。要么每个人都可以使用相同的基线数据——行业平均值甚至从单一研究得出的数字——并同意没有一个是完美适合自身运营的。要么，他们可以使用特定地点的信息进行更准确的LCA，但这会使结果更难比较。

米勒的工作和与其他LCA从业者的对话中经常出现这些权衡的一个例子。针对美国制造业的LCA包括能源使用数据，特别是每千瓦时电力排放的二氧化碳量。有一个每个人都可以使用的全国平均值，但位于加州或佛蒙特州等低于典型值州的设施可能会提出异议。

米勒说：“如果我的工厂位于低于美国平均水平的地区，那意味着你在惩罚关于我特定工厂的研究。”她补充说，关于这些权衡没有唯一正确的决定，但它们是不可避免的。

俄勒冈州DEQ希望品牌LCA中的信息尽可能具体地反映公司当前用于生产将进入俄勒冈州消费者手中的商品的制造流程。

俄勒冈州DEQ的LCA专家彼得·卡内帕（Peter Canepa）说：“生产者被要求尽可能代表其特定产品和供应链，并优先使用主要数据。”

即使这些要求使比较一家公司的结果与另一家公司的结果更加困难，特定地点的信息也服务于DEQ的另一个目标：提供更多关于制造实践的信息。卡内帕补充说，除了一些专有细节，LCA及其输入必须公开。首批强制性报告将于2026年发布。

耶鲁大学的利夫塞特表示，关于包装制造方式及其最终归宿的更多信息可能对政府工作人员、政策研究人员和活动团体有用。多年来，俄勒冈州LCA产生的所有信息可能展示生产协议可通过多种方式改变以减少排放、提高可回收性或减少材料用量。

为俄勒冈州EPR项目生产的LCA将加入米勒所说的现有评估清单，该清单已具备进行自身分析的条件。

已有足够多的LCA检查了类似产品和系统，因此可以退后一步，看看哪些结果一致或不一致。米勒说，尽管特定包装的优缺点总会因其制造地点和成分而异，但有一种可靠的方法可以减少任何环境危害是恒定的。

“保证无权衡的唯一方法是减少消费量。”

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